REPARTITION : originaire du Nord-Est et du Centre-Ouest de la Chine
LONGEVITE : jusqu'à 23 ans
POIDS : entre 130 et 200 kg
HAUTEUR AU GARROT : 1,20 m
LONGUEUR : 2 m
LONGUEUR DE QUEUE : 35 cm
ALIMENTATION : graminées, plantes aquatiques, jeunes pousses, feuilles
GESTATION : 9 mois
PORTEE : 1 à 2 faons
LE SAVIEZ - VOUS ?
Un de ses noms chinois est 四不像 sì bù xiàng, « les quatre caractères qui ne s'accordent pas » parce que cet animal avait les bois d'un cerf, le cou d'un chameau, le pied d'une vache et la queue d'un âne.
La première mention de cet animal en Occident est faite en 1865 par le père Armand David (1826-1900), missionnaire lazariste et naturaliste français, œuvrant en Chine.
Le dernier animal sauvage fut tué près de la mer Jaune en 1939.
Heureusement qu'au tournant du XXe siècle, les parcs zoologiques européens décidèrent de confier tous leurs spécimens au duc de Bedford. Celui-ci put regrouper 18 animaux en âge de procréer dans son domaine de Woburn Abbey. Tous les cerfs du père David existant actuellement dans le monde sont issus de ce petit groupe.
Aujourd'hui il a été réintroduit dans son habitat naturel, dans une réserve.
La parure estivale des adultes est rouge avec une raie dorsale foncée, celle d'hiver est gris foncé. Les faons sont tachetés.
Il possède une épaisse crinière sur le cou et la gorge, et contrairement aux autres cervidés sa queue est longue.
Ses bois très ramifié mesure environ 80 cm, la femelle en est dépourvue.
Unique parmi les cerfs, cette espèce possède des bois avec un segment ramifié antérieure principal, avec des pointes s'étendant vers l'arrière.
Il vit en harde conduite par un mâle dominant.
Il aime beaucoup l'eau, et c'est un très bon nageur.
Il possède des sabots longs et écartés, une adaptation à la vie semi-aquatique.
Le cerf brame, rait ou rée.
POUR EN VOIR IL FAUT ALLER :
- Le PAL
- Zooparc de Trégomeur
